(山雀的警报信号)可能不是你听过的最悦耳的鸟鸣声。但是这种由簇山雀发出的特殊呼叫，传递了重要的信息——可能存在捕食者。但前提是其他鸟类得能听到这一警报。

　　不幸的是，在高速公路附近，交通声音会淹没这种警报信号。经过长期观察，科学家发现栖息地靠近主干道的野生动物种群数量在减少。许多人认为正是这种噪音迫使动物们逃到了更偏远的地方。但使动物远离的可能不仅仅是打扰这一个因素。无法听到潜在的救命信号也可能是因素之一。这一研究结果刊登在《生物学快报》杂志上。

　　为了验证这一理论，佛罗里达大学的亚伦·格雷德和凯瑟琳·西温录下了簇山雀的警报信号，这是在它发现猫头鹰的时候发出的。然后他们用设置在佛罗里达州立公园不同地方的扬声器播放这一警报信号。75号州际公路和441号美国国道沿线的一些地点噪音很大。而其他地方则更加隐蔽且相对安静。

　　然后科学家观察了红雀对所播放危险信号的反应。因为红雀和其他鸟类为了得到即将到来危险的消息，经常偷听山雀的对话。

　　重点讲解：

　　1. drown out 盖过，淹没(声音);

　　例句：Her voice was drowned out by a loud crash.

　　她的声音被一声响亮的撞击声所淹没。

　　2. eavesdrop on 偷听;窃听;

　　例句：It is not polite to eavesdrop on the conversation of other people.

　　偷听他人说话是很不礼貌的。

　　3. respond to 应对;作出回应;作出反应;

　　例句：The horse responds to the slightest pull on the rein.

　　只要缰绳稍稍一拉，这匹马就有反应。

　　4. either way (两种情况中)不论发生哪一种情况;

　　例句：Was it his fault or not? Either way, an explanation is due.

　　是他的错不是?无论是不是，都得有个解释。

　　5. sneak up on 偷偷地走近;偷偷地挨近;

　　例句：I managed to sneak up on him when you knocked on the door.

　　你敲门的时候，我设法悄悄靠近了他。

　　在安静的地方，红雀对山雀的警报信号做出了清晰的反应。它们僵在原地，停止歌唱，仔细查看周围的区域是否有捕食者出现。但是在吵闹的地区，红雀没有理会这种警报，继续正常活动。

　　目前并不完全清楚红雀是没有听到警报，还是仅仅是因交通而分心所以没有做出回应。无论怎样，看起来有些鸟类应该寻找旅客少的路段或者寻找公路少的区域生存。反之，饥饿的猫头鹰如果想偷偷靠近一个“点心”，应该到公路附近寻找觅食机会。

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